La Mesa Directiva del Consejo Regional Santiago tiene el agrado de poner a disposición el estudio «Extensión de Edad Pediátrica, barreras y facilitadores para su implementación en la Región Metropolitana».

La protección de la infancia y principalmente las políticas de cuidado de su salud, han sido una tarea compleja a lo largo de la historia. Recién en el año 1919, en Polonia se escribió acerca de los derechos de los niños en su trabajo «Cómo amar a un niño»; y recién en 1959, se promulga la Declaración de los Derechos del Niño. En Chile, brotes anuales de pestes y altas cifras de mortalidad infantil, evidenciaron la urgencia por inaugurar un establecimiento dedicado a este grupo. El Consejo Superior de Higiene Pública, presentó al gobierno la necesidad de la fundación de un hospital para niños menores de 5 años, dando inicio a la creación  del Patronato Nacional de la Infancia y el primer hospital de niños, el Hospital Roberto de Río, en el año 1902. Desde la creación del Sistema Nacional de Salud, se han hecho esfuerzos por incluir políticas públicas de salud orientadas en la infancia, inicialmente a la desnutrición y enfermedades infectocontagiosas con famosas políticas como el vaso de leche y manejo de aguas contaminadas, logrando la reducción de la mortalidad infantil. En la actualidad el programa Chile Crece Contigo, comprendía la protección de la infancia hasta los 9 años,  extendido a Chile Crece Mejor desde el año 2023, abarcando hasta los 18 años. 

De esta manera surge un grupo etario aún más relegado; los adolescentes, quienes se encuentran en deuda en cuanto a políticas orientadas en su cuidado. Embarazo adolescente, adicciones, suicidio, son necesidades que surgen desde la salud pública como una urgencia. La Extensión de la Edad Pediátrica hasta los 18 años, es una medida que busca saldar una deuda pendiente en el camino hacia garantizar y proteger de manera integral los derechos de la Niñez y Adolescencia, asegurando la continuidad de la atención de salud para los adolescentes y sus familias. Algo que no sólo se ha implementado en Europa o países desarrollados, sino que también en latinoamérica, en países como Argentina y Brasil, que ya cuentan con esta medida.

En pediatría se suele decir, que los niños no son adultos pequeños. Como médicos y médicas, y como profesionales de la salud, llegó el momento de enfrentarnos a este desafío, y mirar a la cara a un grupo de personas que no son, ni tan niños, ni tan adultos, y que en un periodo de transición, requieren también de capacidades y un cuidado especial.

Sin embargo, no es menos cierto que entre los equipos de salud existe justificada preocupación por la implementación de esta medida, que si bien se ha planteado como progresiva y que considerará la situación particular de cada establecimiento que compone la red de salud, supone sin duda un enorme desafío en términos de gestión, de recursos, de infraestructura y formación de especialistas. Para estar a la altura de lo que la población de esta edad necesita.

Todo esto, cuando enfrentamos una situación presupuestaria crítica, crisis en tiempos de espera y la necesidad de potenciar a la red pública de atención de salud hacia su mayor eficiencia.

Es por esto que desde el Consejo Regional Santiago, se hace urgente cumplir nuestro rol de facilitadores ante esta medida de gestión, siendo el puente entre las necesidades y desafíos que surgen a raíz de la Extensión de la Edad Pediátrica para los centros asistenciales de la red. Esperamos aportar con este estudio una revisión de nuestras actuales condiciones y de las brechas que deberemos enfrentar y resolver, por el bienestar de nuestros equipos de salud ante esta transición, pero por sobre todo, de los adolescentes y sus familias, con quienes tenemos una deuda pendiente y urgente.

Mesa Directiva 2024 – 2026

Colegio Médico Regional Santiago